Llegamos a Chengdu: otro madrugón y otro tren bala
Volvimos a madrugar. Esta vez para ir de
Xi’an a Chengdu en tren bala: unas
3 horas de trayecto, con salida a las 7 de la mañana y, como casi todos los días del viaje, desayuno en el coche camino de la estación. Si ya leíste nuestro artículo del
tren bala de Pekín a Xi’an, te sonará la rutina.
Chengdu es la capital de la provincia de Sichuan, en el suroeste de China, famosa por dos cosas: los pandas gigantes y una de las cocinas más picantes del país. Fue nuestra base para ver pandas y visitar el Buda de Leshan, y este artículo cuenta nuestro primer contacto con la ciudad.
Este día forma parte de nuestro viaje de 19 días por China por libre en familia. En nuestra
guía de China con niños tienes la ruta completa y el itinerario en PDF.
Nuestro alojamiento en Chengdu
Lo primero, dejar las maletas. La habitación tenía una televisión enorme, ducha y un inodoro inteligente que se calienta y tira de la cadena solo. Hicimos nuestra ya clásica «prueba del colchón» familiar y, como siempre, hubo debate sobre cuál era el más blandito.
La ciudad de los pandas (en serio, están por todas partes)
En cuanto salimos a pasear lo entendimos: Chengdu es la ciudad de los pandas. Peluches, anuncios, juguetes, carteles, estatuas… todo es panda. Noa se lo tomó como un juego: «vamos a buscar los pandas escondidos, como en el libro».
El centro es muy moderno, con calles anchas, centros comerciales y hasta un cruce peatonal estilo Shibuya. El consejo de siempre en Asia: cruzar sin miedo, siguiendo a la gente.
Tés helados para empezar
Con el calor y la humedad, paramos en una tienda de tés helados. Uno pidió un té tailandés con lima y otra un té con leche, limón y fruta de la pasión. Los dos nos costaron 3,80 €. Y, para no perder la costumbre, el único mosquito de la zona fue directo a por mamá. Por eso la llevamos de viaje: si la pican a ella, no nos pican a nosotros.
El «Tinder chino» del People's Park
Este fue el momento más sorprendente del día. En un rincón del People’s Park hay una zona llena de anuncios para buscar pareja: hojas colgadas o colocadas en el suelo con los datos de la persona y lo que busca. Es lo que llamamos, medio en broma, el «Tinder chino». En China estos «mercados matrimoniales» son conocidos en muchos parques, y a menudo son los propios padres quienes publican los anuncios de sus hijos.
Nos pusimos a leer algunos con el traductor del móvil, y los requisitos no tienen desperdicio:
- Año de nacimiento, altura y «sin malos hábitos».
- Profesión, estudios (licenciatura o título superior) y vivienda y renta estable.
- Que los padres estén jubilados (sí, aparece como dato importante).
- Piedad filial, es decir, cuidar de los padres.
- Algunos anuncios hablaban incluso de fertilidad.
- Y nuestro favorito: alguien que buscaba a una persona divorciada y sin hijos que no quisiera volver a casarse.
Intentamos buscarle un novio a Noa (¡de broma!), pero con tantos requisitos no salió ninguno. Más allá de las risas, es una ventana muy curiosa a cómo se entiende la pareja y la familia en China.
Paseo por el People's Park
El People’s Park es gratuito y es un sitio estupendo para pasear con niños: puestos de artesanía y puestos de comida. Es el equivalente a lo que sería el Retiro en Madrid o la Ciutadella en Barcelona: el gran parque donde la gente de la ciudad va a pasar el día.
Comida en el parque: 5,45 €
Probamos gyozas y dumplings de cerdo (algunos picantes, por la pinta que tenían). Toda la comida nos costó 5,45 €, y eso que estábamos en una zona con turistas.
Una casa de té de las de verdad
Dentro del parque hay una casa de té donde, sobre todo, van los locales: familias y grupos de amigos que pasan allí la tarde. Aquí el té es más caro que la comida. Pedimos un té con leche de rosas, unas limonadas (que llegaron con agua caliente, sorpresa) y un té perfumado frío. El té cuesta unos 35 yuanes por persona; la cuenta de la casa de té fue de 4,80 €.
Lo mejor es el ambiente: en la mesa de al lado, mientras merendábamos, le estaban limpiando las orejas a un señor. Y Justyna, como siempre, acabó haciendo amigas.
La muralla antigua de Chengdu
Aunque Chengdu es una ciudad muy moderna, todavía conserva algunas partes antiguas. Paseando llegamos a los restos de la antigua muralla que rodeaba la ciudad: un buen sitio para explicar a los niños cómo era Chengdu antes de los rascacielos.
Marc prueba la limpieza de oídos tradicional
Chengdu es famosa por la limpieza de oídos tradicional (cai er), que se hace en casas de té y parques con unas herramientas muy finas, como palillos, y pinzas. Marc se animó a probarla.
¿Qué se siente? Según él: «Se siente bien raro. No duele, pero es raro que te metan palos por las orejas». El especialista va retirando la piel muerta del oído con mucho cuidado. Es una experiencia muy local y, si os atrevéis, una anécdota segura del viaje.
Con niños: es una experiencia pensada para adultos.
El reto de la buena suerte: sacar la bola de la boca
Cerca de allí hay una figura de piedra con una bola dentro de la boca. Dicen que quien consigue sacarla tiene años de buena suerte. Lo intentamos todos y… imposible: la bola es más grande que la abertura. Muy divertido para hacer con niños (y para reírse un rato).
Fresas con caramelo y la cena: 4,40 €
De camino probamos unas fresas con caramelo, muy congeladas. Y para cenar, en un restaurante local:
- Gyozas de cerdo con especias y maíz.
- Arroz glutinoso con setas.
Todo, con cerveza incluida, nos costó 4,40 €. Un detalle curioso: en Chengdu muchas salsas de soja llevan vinagre, así que el sabor cambia respecto a lo que conocemos.
Sin picante, por favor: «bù là»
En Sichuan el picante es serio. Para pedir un plato
sin picante, di
«bù là» (nosotros lo decimos «bula»). Te lo explicamos con más detalle en
qué comer en Xi’an con niños.
Nuestro primer día en Chengdu, paso a paso
Si llegáis en tren por la mañana, este es el plan que hicimos nosotros y que os sirve como primera toma de contacto con la ciudad:
- Mañana: tren bala desde Xi’an (unas 3 horas) y check-in en el hotel.
- Mediodía: paseo por el centro moderno buscando pandas y parada para un té helado.
- Primera hora de la tarde: People’s Park, con el rincón del «Tinder chino», los puestos de artesanía y una comida rápida de dumplings.
- Tarde: casa de té dentro del parque, sin prisas, viendo cómo vive la gente de Chengdu su tiempo libre.
- Última hora de la tarde: restos de la muralla antigua, limpieza de oídos (para el valiente de la familia) y el reto de la buena suerte.
- Noche: fresas con caramelo y cena local con gyozas por menos de 5 €.
Es un día tranquilo, sin entradas que comprar y con mucho tiempo al aire libre, ideal para recuperarse del madrugón y del viaje en tren antes de los días grandes: los pandas y el Buda de Leshan.
Consejos para visitar Chengdu con niños
- Ve en tren bala desde Xi’an: unas 3 horas, cómodo y sin aeropuertos.
- El People’s Park es gratis y perfecto para una tarde tranquila con niños: puestos y casa de té.
- Lleva el traductor del móvil: para leer los anuncios del «Tinder chino» y para pedir en los restaurantes.
- Aprende «bù là» antes de pedir: Sichuan es la tierra del picante.
- Repelente de mosquitos: hace calor y humedad.
- Prueba la limpieza de oídos si eres adulto y te atreves; es muy típica de Chengdu.
- Juega a buscar pandas con los niños: hay en cada esquina y les mantiene entretenidos.
Errores a evitar
- Pedir sin preguntar si pica. En Chengdu, casi todo pica.
- Pedir «limonada» esperando que venga fría. Puede llegar con agua caliente: pide explícitamente bebida fría.
- Ir con prisas al People’s Park. Lo bonito es sentarse en la casa de té y observar.
Sigue nuestro viaje por China
En el vídeo lo verás todo: los anuncios del «Tinder chino», la casa de té, la cara de Marc durante la limpieza de oídos y el reto (imposible) de la buena suerte. En el siguiente capítulo vamos, por fin, a ver los pandas de verdad. Suscríbete al canal para acompañarnos y cuéntanos en los comentarios: ¿te atreverías con la limpieza de oídos?
